Un equipo interdisciplinario de especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México, la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, la Universidad de Texas y el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) identificó una nueva especie de serpiente subterránea denominada Yakacoatl tlalli, de acuerdo con información difundida por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) .
El hallazgo refuerza la posición de México como uno de los territorios con mayor biodiversidad del planeta. La especie fue localizada en la cuenca del río Balsas, región donde se estima que se concentra la mayor parte de su población conocida. Este entorno se caracteriza por condiciones xerófilas, con escasas precipitaciones y características propias de zonas semiáridas .
La Yakacoatl tlalli pasa la mayor parte de su vida bajo tierra, lo que explica la dificultad para detectarla y la escasez de ejemplares registrados. Su morfología refleja una adaptación precisa al ambiente subterráneo: posee una escama frontal en forma de pala que le permite excavar con eficiencia en suelos secos y compactos. La especie forma parte de la tribu Sonorini, integrada por pequeñas serpientes no venenosas adaptadas a tierras bajas áridas .
Hasta el momento se han documentado únicamente tres ejemplares, y solo uno de ellos fue encontrado con vida en la misma cuenca del río Balsas. Para los especialistas, este descubrimiento subraya la persistencia de formas de vida poco conocidas en ecosistemas semiáridos y amplía el entendimiento sobre la diversidad biológica del país