El frío extremo que ha cubierto a dos tercios del territorio continental de Estados Unidos tras el paso de la tormenta invernal Fern podría prolongarse durante el fin de semana, debido a la posible formación de un nuevo sistema atmosférico que, según los pronósticos, podría evolucionar en una tormenta de nieve tipo ciclón bomba en la costa este.
El meteorólogo Ryan Maue, exjefe científico de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), advirtió en redes sociales que el este del país continuará bajo temperaturas peligrosamente bajas durante la próxima semana. Señaló además que los modelos meteorológicos muestran una creciente probabilidad de que una tormenta “inusualmente grande y poderosa” se desarrolle frente a la costa este, aunque aún no existe claridad sobre su punto de formación ni su trayectoria final.
Maue indicó que ciudades como Nueva York y Boston podrían enfrentar impactos significativos, con acumulaciones de nieve potencialmente superiores a las registradas durante el paso de Fern. También alertó sobre temperaturas cercanas al punto de congelación en Miami el 1 de febrero, mientras que en el noreste se esperan valores entre los 10 y 13 grados Fahrenheit.
De acuerdo con reportes de AP y autoridades estatales, la tormenta Fern ha dejado al menos 42 muertes y condiciones de congelación en decenas de estados, afectando a casi la mitad de la población del país. La tormenta dejó una extensa franja de nieve a lo largo de más de 1,300 millas, desde Arkansas hasta Nueva Inglaterra, además de hielo peligroso en zonas del sur.
El Centro de Predicción del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) informó que un sistema de baja presión se intensificará rápidamente frente a las costas de Carolina durante el fin de semana, desplazándose hacia el Atlántico medio el domingo. Este fenómeno podría generar fuertes vientos, inundaciones costeras y mareas elevadas coincidiendo con la fase de luna llena.
El NWS señaló que aún no se conoce el alcance de las precipitaciones en tierra firme ni los posibles impactos en infraestructura y transporte. Sin embargo, la agencia advirtió que las temperaturas peligrosamente frías persistirán en el este del país durante febrero. Una nueva masa de aire ártico se desplazará desde las Planicies hacia el este y sureste entre viernes y sábado, con récords de bajas temperaturas posibles incluso en Florida.
Los meteorólogos anticipan que este episodio podría representar las temperaturas más frías en años para algunas regiones y uno de los periodos de frío prolongado más extensos en décadas. Las condiciones gélidas se mantendrán durante los primeros días de febrero, con una gradual moderación hacia mediados de la próxima semana.