El gobierno del presidente Donald Trump está considerando adquirir bodegas industriales originalmente construidas para clientes como Amazon y adaptarlas como centros de detención para inmigrantes en proceso de deportación, según confirmaron un funcionario del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) y un funcionario de la Casa Blanca.
Aunque aún no se han determinado las ubicaciones exactas, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) busca propiedades en el sur de Estados Unidos, cerca de aeropuertos desde donde se realizan la mayoría de las deportaciones. “Seleccionar bodegas en estas zonas aumentaría la eficiencia del proceso”, dijo el funcionario del DHS.
Las instalaciones bajo evaluación son, en promedio, más del doble del tamaño de los actuales centros de detención de ICE. El plan, que ya superó las etapas iniciales, contempla convertirlas en “mega centros de detención”, según describió el funcionario del DHS. Aún no se ha tomado una decisión final sobre cuántas bodegas se adquirirían ni cuáles.
Amazon no participaría en las negociaciones ni obtendría beneficios, ya que las bodegas fueron construidas por desarrolladores con la empresa en mente, pero nunca fueron utilizadas ni arrendadas por ella. Un portavoz de Amazon aclaró que la compañía no está involucrada en conversaciones con ICE o el DHS y que la mayoría de sus bodegas son arrendadas, no propias.
Tampoco está claro quiénes son los propietarios actuales de las bodegas ni cuánto costarían las posibles adquisiciones. ICE financiaría las compras con recursos del paquete presupuestario aprobado a principios de año, conocido por la administración como el “One Big Beautiful Bill”.
A diferencia de otros centros de detención operados por contratistas privados o gobiernos estatales, estas nuevas instalaciones serían propiedad directa de ICE y estarían gestionadas por personal de la agencia, no por militares ni empresas externas. Antes de esta administración, la mayoría de los centros eran operados por contratistas privados con fondos federales.
La iniciativa representa el más reciente esfuerzo controvertido para algunos del gobierno de Trump por ampliar su capacidad de detención migratoria. ICE ha enfrentado dificultades para cumplir metas diarias de arrestos y contrataciones, lo que ha generado frustración en la Casa Blanca y cambios en la cúpula de la agencia.
Una bodega promedio construida para Amazon mide alrededor de 800,000 pies cuadrados, mientras que el centro de detención de ICE en Tacoma, Washington, alberga a 1,500 personas en un espacio de 277,000 pies cuadrados. La bodega más grande construida para Amazon, en Wilmington, Delaware, alcanza los 3.8 millones de pies cuadrados.
La Casa Blanca remitió todas las preguntas sobre el tema al DHS y a ICE, pero ambas agencias declinaron hacer comentarios.