Un niño de cinco años fue trasladado junto con su padre a un centro de detención en Texas después de que agentes federales intervinieran cuando ambos regresaban de la guardería a su hogar en Minnesota, informaron autoridades escolares y el abogado de la familia. El caso se suma a una serie de incidentes recientes en los que menores han sido afectados por las operaciones migratorias del Gobierno de Donald Trump.
Durante una conferencia de prensa, la superintendente de las Escuelas Públicas de Columbia Heights, Zena Stenvik, señaló que agentes federales retiraron a Liam Conejo Ramos de un vehículo estacionado frente a su casa el martes por la tarde. Según su testimonio, los agentes instruyeron al menor a tocar la puerta de la vivienda para verificar si había otras personas en el interior, lo que describió como “utilizar básicamente a un niño de 5 años como cebo”. Stenvik afirmó que la familia mantiene un caso de asilo activo y no ha recibido una orden de salida del país.
En un comunicado emitido el jueves, la vocera del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Tricia McLaughlin, negó que el menor fuera el objetivo de la operación. Explicó que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) buscaba detener al padre, Adrián Alexander Conejo Arias, originario de Ecuador y presuntamente en el país sin autorización. McLaughlin aseguró que el hombre huyó a pie y que un agente permaneció con el niño “por su seguridad”, añadiendo que los padres pueden optar por ser deportados junto a sus hijos o designar a un adulto para su cuidado.
Stenvik indicó que otro adulto residente en la vivienda no recibió al menor, pese a encontrarse fuera del domicilio en el momento de la detención. El DHS no respondió de inmediato a preguntas sobre si el padre solicitó evitar la separación.
El abogado de la familia, Marc Prokosch, informó que Liam y su padre fueron ubicados en una celda familiar en Texas. Afirmó que la familia ha cumplido con todos los requisitos de su proceso migratorio y calificó la actuación de las autoridades como “simplemente crueldad”.
Minnesota se ha convertido en un punto focal de las recientes redadas migratorias del DHS. Greg Bovino, funcionario de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), declaró que en las últimas seis semanas se han detenido a 3,000 personas catalogadas como “delincuentes peligrosos”, aunque organizaciones defensoras señalan que no existe forma independiente de verificar esas cifras.
Stenvik añadió que Liam es el cuarto estudiante del distrito detenido por ICE en las últimas semanas, junto con un joven de 17 años arrestado camino a la escuela y otros dos menores de 10 y 17 años. El distrito, compuesto por cinco escuelas y aproximadamente 3,400 estudiantes —en su mayoría de familias inmigrantes— ha registrado una disminución notable en la asistencia escolar, incluyendo un día en el que cerca de un tercio del alumnado no asistió.
La maestra de Liam, Ella Sullivan, describió al niño como “amable y cariñoso” y expresó preocupación por su bienestar. “Sus compañeros lo extrañan”, afirmó. “Lo único que quiero es que esté a salvo y regrese”.