Durante el fin de semana, Barack Obama generó una ola de reacciones en redes sociales tras declarar en una entrevista que los alienígenas son “reales”, aunque aclaró que nunca los ha visto. La afirmación surgió durante una ronda rápida de preguntas en un podcast estadounidense, donde también bromeó sobre teorías populares como la existencia de instalaciones secretas en el Área 51. Obama recordó que, al asumir la presidencia en 2008, una de sus primeras preguntas fue precisamente sobre la existencia de vida extraterrestre.
Ante la viralización del fragmento, Obama publicó una aclaración en Instagram para contextualizar sus palabras. Explicó que su respuesta buscaba ajustarse al formato ágil de la entrevista, pero reiteró que, desde una perspectiva estadística, es probable que exista vida en otros lugares del universo. Sin embargo, señaló que las enormes distancias entre sistemas solares hacen poco probable que la humanidad haya sido visitada, y enfatizó que durante su mandato no encontró evidencia de contacto con civilizaciones extraterrestres.
El expresidente ha abordado el tema en ocasiones anteriores. En 2021 comentó en televisión que, al llegar a la Casa Blanca, preguntó si existía un laboratorio donde se almacenaran naves o especímenes alienígenas, pero recibió una respuesta negativa. No obstante, reconoció que existen registros y videos de fenómenos aéreos no identificados que aún no cuentan con explicación clara.
En años recientes, el interés oficial por los llamados Fenómenos Aéreos No Identificados (UAP, por sus siglas en inglés) ha aumentado. Un informe de la Oficina del Director de Inteligencia Nacional de Estados Unidos, publicado en 2023, documentó cientos de reportes con características de vuelo inusuales. La desclasificación de videos por parte del Pentágono en 2020 y la postura de NASA, que ha prometido no ocultar información si se detecta vida extraterrestre, han contribuido a mantener el tema en la agenda pública.