Las autoridades estadounidenses confirmaron la detención en México de Ryan James Wedding, exsnowboarder olímpico canadiense señalado por encabezar una de las organizaciones de narcotráfico más violentas y activas del hemisferio, de acuerdo con el director del FBI, Kash Patel.
Wedding, de 44 años, enfrenta cargos federales desde 2024 por ordenar el asesinato de un testigo clave en un proceso penal en su contra y por reclutar sicarios para eliminar a grupos rivales. Patel lo comparó con figuras criminales como Pablo Escobar y Joaquín “El Chapo” Guzmán, al subrayar que se le atribuye el tráfico de cientos de kilogramos de cocaína y la ejecución de actos de violencia contra civiles.
Según el FBI, Wedding habría operado desde México durante aproximadamente una década, dirigiendo una red transnacional dedicada al trasiego de cocaína desde Colombia hacia Norteamérica mediante rutas marítimas y aéreas.
La fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, informó que el exdeportista fue trasladado vía aérea a territorio estadounidense tras un operativo binacional que se desarrolló durante un año y que derivó en al menos 36 detenciones. Bondi señaló que la organización criminal de Wedding habría introducido hasta 60 toneladas de cocaína anuales a Los Ángeles, posicionándolo como uno de los mayores distribuidores en Canadá.
El exatleta fue incluido en marzo de 2025 en la lista de los diez fugitivos más buscados del FBI, que ofrecía una recompensa de 15 millones de dólares por información que facilitara su captura. Su audiencia inicial está programada para el 26 de enero.
Wedding, originario de Thunder Bay, Canadá, compitió en los Juegos Olímpicos de Invierno de Salt Lake City 2002, donde finalizó en el puesto 24 del eslalon gigante paralelo. Investigaciones federales apuntan a que su incursión en el crimen organizado comenzó alrededor de 2008, seis años después de su participación olímpica.
Además de los cargos por narcotráfico, se le acusa de ordenar el asesinato de un testigo localizable mediante un sitio web canadiense, así como de supervisar actividades de intimidación, lavado de dinero y otras operaciones vinculadas a su presunta organización criminal.