Tres hermanos de 6, 8 y 9 años fallecieron en el norte de Texas durante la tormenta invernal que afecta a gran parte de Estados Unidos, luego de caer a un estanque congelado frente a la casa donde se hospedaban, informaron autoridades del condado de Fannin.
La madre de los menores, Cheyenne Hangaman, relató que se lanzó al agua helada para intentar rescatarlos, pero no logró sacarlos con vida. “Ellos solo gritaban, pidiéndome ayuda”, dijo en entrevista con The Associated Press. “Los vi luchar para mantenerse a flote. Los vi pelear”.
De acuerdo con la Oficina del Sheriff del Condado de Fannin, los hechos ocurrieron el lunes en un estanque privado ubicado al norte de Bonham, una comunidad rural cercana a la frontera con Oklahoma. Un vecino y los primeros respondientes lograron sacar a los dos hermanos mayores, mientras que el menor fue recuperado tras una búsqueda exhaustiva en el agua congelada.
Hangaman explicó que ella y sus hijos se encontraban en la vivienda de una amiga, frente al estanque, y que había advertido a los niños que no se acercaran al hielo. Sin embargo, su hija menor corrió a alertarla de que sus hermanos habían caído al agua. “Corrí sobre el hielo hasta donde pude, pero terminé cayendo también”, señaló. La temperatura del agua, dijo, paralizó su cuerpo de inmediato.
La madre intentó colocar a los niños sobre el hielo, pero la superficie cedía una y otra vez. “Iba de uno a otro tratando de ayudarlos, pero estaba sola. No podía con los tres”, afirmó. Un hombre que llegó a auxiliarla logró lanzarle una cuerda para sacarla del estanque.
Los tres menores asistían a escuelas del Distrito Escolar Independiente de Bonham, el cual había suspendido clases el lunes debido a las condiciones extremas de frío y hielo. El superintendente Lance Hamlin expresó en una carta a las familias que la comunidad escolar está “devastada por esta pérdida inimaginable”.
Hangaman describió a sus hijos como niños “llenos de energía y alegría”. El estanque permanecía parcialmente congelado el martes, mientras la región seguía bajo temperaturas peligrosamente bajas. Más de 40 muertes relacionadas con el clima han sido reportadas en los estados afectados por la tormenta.